Een 19e-eeuwse verzamelnaam voor gnostici uit heel Europa in de 11e tot 13e eeuw, ook bekend als Albigenzers, 'ware christenen', Bogomielen, Manicheërs, Parfaits, Waldenzers, ... Zij verzetten zich tegen de doctrines van de gewelddadige militaire katholieke kerk en hadden hun eigen rituelen, organisatie en bisschoppen.

'zuiveren' die protesteren tegen uitwassen in de kerk

De katharen (van het Grieks: καθαροί, katharoi, "de zuiveren") of Albigenzen waren een religieuze beweging die tijdens de 12e en 13e eeuw een grote aanhang kende in de westelijke Languedoc. [..]

aanhangers van de grootste middeleeuwse religieuze sekte, die zich vanaf het midden van de 12de eeuw verspreidde over heel West-Europa, vooral in Zuid-Frankrijk (Languedoc) en Noord-Italië. De katharen of Albigenzen waren ervan overtuigd dat de wereld geordend is door een goede God enerzijds en een gelijkwaardige slechte geest, de Satan, anderzijds [..]