Onder een bankcheque verstaan we een gedateerde en ondertekende onvoorwaardelijke opdracht van een bank (deze bank wordt de trekker genoemd) aan een andere bank (dit is de betrokkene) of haarzelf om een bepaalde geldsom op zicht aan de al dan niet met name genoemde begunstigde (de zogenaamde nemer) te betalen.

Dit is een schriftelijke betalingsopdracht die de ontvanger meer zekerheid biedt dan een gewone (handels)chèque . Degene die de chèque uitschrijft , betaalt zijn bank nl. vooraf voor de cheque. De ontvanger kan de cheque 'verzilveren' bij zijn eigen bank. De begunstigde moet wel beschikken over een bankrekening; constante uitbetaling is niet mogenlijk.